Une nouvelle paire d’écouteurs sans fil Beats est en route (Beats Studio Pro), une nouvelle qui devrait nous remplir d’enthousiasme et de joie. Après tout, Beats est une énorme marque d’écouteurs qui, après son acquisition par le méga-corp encore plus grand Apple il y a quelques années, devrait vraiment être l’un des acteurs majeurs du jeu audio portable.
Cependant, bien que la marque fondée par Dr Dre soit très populaire depuis son lancement en 2006, cette excitation est mesurée par nos expériences passées avec la gamme d’écouteurs et d’écouteurs de la marque Beats.
Pour être franc, la qualité sonore n’a pas toujours été le couronnement de la marque. Les produits Beats ont été critiqués au fil des ans pour leur accentuation excessive des basses et pour avoir donné la priorité au style par rapport à la substance audio appropriée. Et bien que cela ne semble pas avoir affecté les ventes à ce qui était généralement un groupe démographique relativement jeune, la réputation de la marque en tant que fabricant d’écouteurs recommandables pour côtoyer Bose, Sennheiser et Sony – et même Apple – a toujours souffert de telles critiques.
Sony, quant à lui, est un géant de l’audio qui n’a cessé de se renforcer, offrant des niveaux de qualité sonore constamment élevés sur toute sa gamme d’écouteurs et d’écouteurs. Ces normes élevées sont illustrées dans le Sony WH-1000XM5 primé écouteurs supra-auriculaires, un ensemble de canettes de pointe qui, actuellement à environ 300-350 £ (testé à 380 £ / 399 $ / 550 AU $), sont dans le même stade que le prochain Beats Studio Pro (349,99 £ / 349,99 $).
Cela fait du WH-1000XM5 et du Studio Pro des concurrents directs et nous amène à examiner exactement ce que les efforts de Beats devront faire s’ils veulent se rapprocher de ce que Sony peut offrir, ou même l’arrêter dans son élan.
Qualité sonore
Le record de Beats menant au Studio Pro n’a pas été désastreux, mais il a certainement été inégal. Les Studio Buds de base que nous avons testés à la fin de l’année dernière étaient un gros effort, mais ils souffraient toujours d’aigus durs et de l’absence de contrôle du volume sur l’appareil. Les Beats Fit Pro étaient également une paire de bourgeons amusants qui offraient un équilibre plus mature et étaient dynamiquement excitants, même si des aigus légèrement excitables donnaient l’avantage à des rivaux Apple et Sony plus authentiques. Pendant ce temps, le plus récent Studio Buds + n’ont pas réussi à nous impressionner par leur manque de détails et de texture sonore par rapport à une concurrence aussi forte.
Plutôt révélateur, cela fait longtemps que nous n’avons pas attribué les cinq étoiles à un produit Beats, à tel point que notre liste des meilleurs écouteurs Beats ne contient pas un seul produit cinq étoiles.
C’est cette propension constante aux basses trop puissantes ou aux aigus plutôt aigus qui ont gêné plusieurs modèles Beats dans le passé. Sony semble clouer sa présentation sonore à chaque fois qu’il y a une nouvelle version, donc le Studio Pro a certainement du pain sur la planche s’il veut offrir un équilibre naturel et uniforme pour rivaliser avec les meilleurs.
Plus de détails et de texture, plus d’équilibre entre les fréquences et un plus grand sens de la musicalité sont tous nécessaires si le Studio Pro veut se rapprocher du niveau de performance du Sony XM5.
Vie de la batterie
Le Sony XM5 dispose d’une autonomie décente d’environ 30 heures avec Bluetooth et la suppression active du bruit (ANC) tous deux activés, bien que si vous désactivez l’ANC, vous aurez droit à jusqu’à 40 heures, un chiffre assez substantiel. Une charge de dix minutes offre cinq heures de lecture, tandis qu’un chargeur USB PD séparé peut vous donner trois heures en trois minutes.
Passons aux Beats et c’est une histoire similaire. Beats a taquiné que le Studio Pro vous offrira 40 heures d’écoute sans ANC ni mode Transparence, mais ce chiffre tombe à 24 heures avec l’un ou l’autre desdits modes activés. Quatre heures de lecture, quant à elles, sont accordées à partir d’une charge de dix minutes grâce à la fonction Beats Fast Fuel.
Dans l’état actuel des choses, cela ressemble donc à une victoire potentielle pour les Sony XM5 pendant quelques heures supplémentaires, bien que les chiffres réels varient toujours en fonction de facteurs tels que le volume auquel vous écoutez de la musique et les fonctionnalités supplémentaires activées.
Confort et facilité d’utilisation
Les Sony WH-1000XM5 sont fabriqués selon des normes très élevées avec un design épuré qui ressemble et se sent digne de son prix demandé élevé. Dans notre examen, nous avons cité quelques problèmes de conception avec le nouveau modèle, principalement qu’il ne se replie pas complètement comme dans les générations précédentes et qu’il y a de petits problèmes avec les curseurs de bandeau saillants. Néanmoins, la qualité de la construction est élevée et les coussinets en mousse à mémoire de forme et le bandeau en cuir synthétique offrent l’un des meilleurs confort et ajustement que nous ayons jamais connu avec une paire de boîtes supra-auriculaires Sony.
Les produits Beats ont, à l’inverse, été accusés dans le passé de donner la priorité au style par rapport à la substance audio dans le passé. Cela dit, la qualité de construction et la durabilité vont au-delà de l’aspect purement esthétique lorsque vous écoutez vos morceaux pendant de longues périodes, ce sont donc toujours des facteurs majeurs à prendre en compte lorsque vient le temps d’acheter une nouvelle paire d’écouteurs.
Bien que nous n’ayons pas encore examiné les nouveaux écouteurs Beats, nous pouvons nous tourner vers d’autres modèles récents comme point de référence. Par exemple, nous avons critiqué le plus abordable Beats Solo 3 sans fil (199,95 £ / 199 $) comme ayant un ajustement trop serré, et bien que la qualité de fabrication soit d’un niveau décemment élevé, cela ne nous a pas époustouflés non plus. Le nouveau Studio Pro peut avoir un design familier, mais nous nous attendons à un certain niveau d’ajustement et de finition à ce prix plus élevé que Beats vise. En espérant que le Studio Pro réussisse parfaitement en termes de style, de robustesse et de confort.
Caractéristiques
C’est là que les Beats pourraient vraiment prouver quelque chose d’un cheval noir. Le Studio Pro prendrait en charge Audio spatial d’Apple aux côtés d’un suivi dynamique de la tête pour un “son de type théâtre” avec des pistes Dolby Atmos. Vous pouvez même personnaliser l’effet audio spatial à l’aide de votre téléphone, ce que vous pouvez faire avec le dernier Airpods Pro 2 écouteurs. Cela pourrait être une victoire sérieuse pour les écouteurs Beats si vous êtes un fan du format audio immersif.
Beats a également annoncé les détails de la prise en charge de la haute résolution, les écouteurs étant dotés d’un DAC 24 bits/48 kHz capable de lire des pistes 24 bits à partir de services haute résolution tels que Amazon Musique, Apple Musique et Marée. Malheureusement, cela n’est possible que via la connexion filaire USB-C. Le streaming audio 24 bits via le sans fil n’est pas possible car les canettes ne prennent en charge que les codecs Bluetooth SBC et AAC standard. Vous pouvez également lire de l’audio sans perte à l’aide du port casque 3,5 mm, mais uniquement tant que vous utilisez également un DAC externe entre le casque et votre source.
Cela suffira-t-il pour rivaliser avec les Sony ? Le XM5 comporte le LDAC codec pour une diffusion audio de haute qualité à des débits plus élevés via Bluetooth (par exemple, une qualité 32 bits/96 kHz à des vitesses de données allant jusqu’à 990 kbps, nettement supérieure à la norme SBC 328 kbps mais toujours avec perte), tandis que le moteur DSEE Extreme de la marque peut mettre à l’échelle intelligemment la musique compressée à une qualité proche de la haute résolution pour un effet décent.
Pendant ce temps, des fonctionnalités telles que la détection de port et l’attention rapide sont des améliorations pratiques pour la facilité d’utilisation sur le Sony, tandis que la mise en œuvre mains libres de Siri par Beats, sans parler de l’audio spatial de suivi de la tête, constitue une correspondance fascinante. Cela pourrait être une décision qui pourrait dépendre autant de vos préférences et priorités personnelles que de toute autre chose.
Annulation du bruit
L’ANC est un gros problème de nos jours, principalement parce que les navetteurs fréquents, les voyageurs et les citadins réalisent à quel point une suppression du bruit décente est utile pour vous immerger dans la musique que vous aimez avec un minimum d’interférences du monde extérieur. Le Studio Pro offrira deux principaux modes de suppression du bruit : l’ANC entièrement adaptatif et le mode Transparence qui laisse entrer le monde extérieur. Ceux-ci vont de pair avec l’ANC adaptatif et le mode ambiant de Sony. Essentiellement, les deux ensembles offrent des fonctionnalités similaires de suppression du bruit.
La lutte pour les Beats concernera les performances et l’efficacité des deux fonctionnalités. L’optimisation automatique de l’ANC du XM5 est excellente, là-haut avec les leaders de la classe en termes de mise en œuvre, ce qui signifie que le Studio Pro devra sérieusement impressionner sur ce front. Pourtant, si l’ANC fonctionne réellement à un niveau élevé, cela mettra vraiment une plume dans le chapeau du Pro, qu’il corresponde ou non à l’effort suprême de Sony.
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