À moins que vous n’ayez vécu dans un bunker nucléaire au cours de la dernière année, il est fort probable que vous ayez une certaine conscience de la Barbie film. Avec plus de 100 collaborations de marques, une série de mèmes auto-entretenus et même un Airbnb, la machine marketing de Warner Brothers a réussi à mettre du rose dans la conscience collective de la population, créant une anticipation pour un événement cinématographique, contrairement à tout ce que nous avons vu ces dernières années.
Le moment de Barbiela sortie de (et celle de son “rival” du week-end d’ouverture moins médiatisé mais aussi très attendu, Oppenheimer) arrive à un point d’inflexion fascinant pour l’industrie du cinéma et de la télévision. Les écrivains et les acteurs sont en grève aux États-Unis, en désaccord avec les streamers et les studios sur l’avenir du cinéma. Pendant ce temps, les cinémas, grands et petits, luttent financièrement pour rester à flot.
J’aime toujours aller au cinéma, mais à vrai dire je n’y vais pas aussi souvent que je le voudrais. Malgré l’investissement dans un système home cinéma et une télévision de haute qualité, lorsque je me rends dans mon cinéma local, je me rappelle inévitablement que cela offre une expérience beaucoup plus dynamique, puissante et immersive qu’à la maison. Eh bien, généralement.
Par chance ou malheur, le jour de l’ouverture de Barbie, je me suis retrouvé de façon inattendue avec quelques heures de libre l’après-midi. Qu’il s’agisse de manipulation médiatique ou de mon plein gré, à 15 heures, je me suis retrouvé à porter des pastels dans un multiplex à grande chaîne, entouré d’une foule majoritairement de la génération Z resplendissante de chapeaux de cow-boy roses, de paillettes et de plumes.
Leur enthousiasme était contagieux et n’a été renforcé que par les tentatives attachantes du cinéma en matière de décorations thématiques et de participation du personnel. Le Barbie l’esthétique est plus accessible à toucher que Oppenheimer, et alors que les foules se dispersaient du foyer vers leurs écrans respectifs, il était clair qui était venu faire la fête. Avec l’auditorium bondé, des ondulations d’anticipation se sont produites dans la salle comme un Dolby Atmos disque de démonstration. Malheureusement, c’était à peu près aussi immersif que l’audio de Barbie a obtenu.
Alors que le logo Warner Brothers teinté de rose tournait sur un écran et que les applaudissements spontanés s’éteignaient, j’ai immédiatement suspecté que quelque chose n’allait pas. En règle générale, les cinéastes utilisent ces moments d’ouverture d’un film pour amener le public dans le monde cinématographique avec une fanfare tonitruante, des sous-basses grondantes et un son surround bruissant.
Au lieu de cela, tout semblait étrangement calme et très enraciné à l’écran. Dans la première scène du film, la réalisatrice Greta Gerwig rend sciemment hommage à L’Aube de l’homme de 2001 : L’odyssée de l’espace par Stanley Kubrick, mais j’ai été distrait par la façon dont tout cela semblait petit, non monumental et sans impact. Pour ajouter à ma confusion, je pouvais clairement entendre des sous-graves explosifs s’infiltrer depuis un autre écran. J’ai ouvert mes oreilles pour vérifier que je ne souffrais pas encore des effets d’un rhume tenace, mais hélas, ce n’était pas mes sinus qui gâchaient le son du Barbie film.
Je ne suis pas le genre de personne qui se lèverait habituellement et sortirait d’un cinéma au milieu d’un film, sauf dans des circonstances exceptionnelles, alors j’ai patiemment assisté à quelques scènes supplémentaires, en espérant que quelque chose changerait.
Après avoir lu des interviews de Mark Ronson, Dua Lipa et Billie Eilish faisant l’éloge de la bande originale du film, j’attendais avec impatience les moments musicaux du film. Mais quand ce qui aurait dû être un numéro disco fabuleux et planant a semblé étrangement étroit, compressé et à l’étroit, je n’ai pas pu le supporter plus longtemps et, essayant de ne pas déranger mon camarade Barbie fans, se sont dirigés vers le foyer à la recherche de réponses.
“Je pense qu’il y a quelque chose qui ne va pas Barbie», ai-je dit à l’un des membres du personnel déguisé en Ken. Ils ont répondu par un “Hein?” souriant derrière des lunettes de soleil à verres roses. J’ai précisé: “Il n’y a pas de son surround ou de sous-basse dans l’écran un, et je ne pense pas que la plus grande sortie en salles de 2023 ait été mixée en stéréo.”
Toujours souriants, ils penchèrent la tête d’un air interrogateur. Alors je me suis aventuré plus loin avec des explications possibles, “Peut-être que tous les amplis ne sont pas allumés, ou peut-être qu’ils ne sont pas configurés correctement…”
“Oh, ce n’est probablement pas dans le bon format,” ils haussèrent les épaules comme si ce n’était pas un événement inhabituel. J’ai attendu que Ken suggère un remède possible, mais au lieu de cela, ils ont dit que rien ne pouvait être fait maintenant ; il serait apparemment choquant pour le public de passer soudainement à la lecture multicanal. On m’a rapidement proposé un remboursement.
Ne voulant plus rien rater de l’intrigue, je suis revenu au film. C’était probablement une erreur, car il m’était impossible de me laisser emporter par Barbie‘s world, souhaitant avoir attendu jusqu’à ce qu’il soit publié pour être visionné à la maison. Au moins, si je remarquais un problème avec mon système audio, je pourrais retrousser mes manches et le rectifier.
Un bon son de cinéma peut nous donner des frissons, nous faire sursauter, nous dresser les cheveux sur la tête, nous désorienter et nous émoustiller. Qu’il s’agisse de dialogues, de musique ou d’explosions, ces ondes sonores produisent en nous une réponse physique responsable d’une part considérable du lien émotionnel que nous ressentons avec les personnages à l’écran. Le scénario de Greta Gerwig et Noah Baumbach est émouvant et intelligent, et je ne doute pas que la conception et le mixage sonores, supervisés par le nominé aux Oscars Ai-Ling Lee et le lauréat du prix Emmy Dan Kenyon, aient un impact similaire dans les formats multicanaux et Dolby Atmos.
Dans un monde post-pandémique et post-streaming, nous sommes habitués à ce que les cinéastes appellent sincèrement le public à soutenir leurs dernières œuvres sur grand écran et, nous assurent-ils, pas pour des raisons de gain personnel. Des centaines d’artistes et de techniciens qualifiés consacrent leurs efforts à la conception, aux visuels et à l’audio de blockbusters comme celui-ci, et à moins que vous n’ayez la chance d’avoir votre propre salle de projection de haute qualité, un cinéma est probablement le seul lieu où vous pouvez apprécier tous ces détails et cette profondeur comme les créateurs l’ont vraiment prévu.
Malheureusement, la vérité est que regarder un film au cinéma ne garantit pas toujours la meilleure expérience de visionnage, et pas seulement parce que vous pourriez rester coincé derrière quelqu’un qui fait défiler son téléphone tout le temps. Un manque d’investissement et une maintenance inégale peuvent signifier que les cinémas se trompent parfois, notamment en ce qui concerne le son. Ne voulant pas interrompre le film, il est également peu probable que les spectateurs le remettent en question lorsque les choses semblent s’arrêter.
Je ne propose pas un seul instant d’abandonner le cinéma. Pour chaque mauvaise expérience, j’en ai eu des dizaines d’autres qui m’ont laissé ravi, captivé et complètement amusé. Si quoi que ce soit, être forcé d’endurer Barbie en stéréo m’a montré à quel point un son surround de bonne qualité est essentiel pour profiter des films, que vous choisissiez de les regarder au cinéma ou à la maison.
Bien sûr, un barre de son, paquet de haut-parleur ou les écouteurs n’offriront pas la même portée et la même dynamique qu’un système commercial correctement calibré. Mais si vous choisissez judicieusement vos produits, vous pouvez toujours créer une expérience immersive qui ne vous laissera pas déconnecté des images à l’écran.
Peut-être inévitablement, après tant d’accumulation et, bien sûr, une lecture audio incorrecte, j’ai trouvé le Barbie film quelque peu décevant – même si je réserverai mon jugement jusqu’à une deuxième projection.
Malgré le son terne qui entravait sa livraison, le message du film était toujours palpable. Quand la ballade magistrale de Billie Eilish Pour quoi ai-je été fait ? est finalement apparu (après avoir été préfiguré par le son tout au long du film), il y avait des reniflements audibles de tout autour de moi. J’ai pris un moment pour apprécier ce morceau de son surround créé par la communauté, puis j’ai cherché un Ken pour mon remboursement.
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