Astell & Kern est surtout connu pour ses lecteurs audio portables haut de gamme, alors imaginez notre surprise – et notre plaisir – lorsqu’il a dévoilé un DAC USB à un prix raisonnable. L’A&K HC3 coûte 199 £ / 190 $ / 299,95 $ AU – ce qui ressemble à une bonne affaire, compte tenu de ce qu’il peut faire.
Mais non seulement son prix est raisonnable, mais il porte aussi un nom sensé, contrairement aux lecteurs audio imprononçables d’Astell & Kern (A&norme SR25, quelqu’un?). Astell & Kern, tout va bien ?
Mais on s’égare. Le HC3 est le successeur du HC2 de la société sud-coréenne – il est présenté comme un DAC USB de qualité hi-fi avec connectivité microphone, donc en plus d’écouter de la musique, il peut être utilisé pour crier sur des adversaires tout en jouant en ligne, ou pour appels vidéo (mais, espérons-le, avec moins de cris). À l’intérieur se trouve le DAC ESS ES9219MQ, qui a la réputation d’un son de haute qualité avec une faible consommation d’énergie.
Il fonctionne avec tous les écouteurs et casques à prise 3,5 mm à 3 ou 4 pôles, ainsi qu’avec les fonctions de contrôleur et de microphone en ligne des écouteurs et casques à 4 pôles. Et grâce au port USB-C, il se connectera à n’importe quel ordinateur ou appareil mobile moderne (il existe un adaptateur USB-C vers Lightning pour les appareils iOS). Il n’a pas besoin d’une carte son externe, d’un AMP ou d’un DAC, ni d’une alimentation électrique – il tire son alimentation de l’appareil source, il ne manquera donc pas de batterie non plus.
Cependant, cela épuisera la batterie de votre appareil source.
A&K affirme que sa conception de sortie arrière minimise le bruit, ce qui vous donne moins de distorsion, car le signal numérique est traité après avoir traversé le câble à double protection contre le bruit. Si c’est vrai, cela pourrait être un concurrent pour notre liste de meilleurs convertisseurs numérique-analogique…
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