Dans un monde assoiffé de commodité, le renouveau du vinyle a prouvé qu’il existe toujours une tolérance pour une technologie intrinsèquement capricieuse, tactile et méthodique. Soit cela, soit cela fait partie d’un désir ardent pour les «bons vieux jours» qui a tout simplement eu plus de chance que les lecteurs de cassettes et de CD personnels et qui est resté coincé… et a fait boule de neige. Nous aimons certainement penser que c’est un peu des deux.
Les platines sont bien sûr capricieuses, tactiles et méthodiques par nature. Soulever soigneusement un bras de lecture hors de son support et retirer un disque de sa pochette bien ajustée nécessite beaucoup plus de soin et d’implication que de poignarder l’écran d’un téléphone sans regarder ni demander à Alexa de jouer. La face cachée de la lune pour la neuvième fois ce jour-là. Il n’est donc pas surprenant que les marques de platines vinyles établies et les nouvelles entreprises désireuses de participer à la résurgence aient trouvé des moyens astucieux de diluer la complexité et la nature intimidante de la lecture de vinyle.
Nous avons vu une augmentation du nombre de platines plus simples à utiliser – celles avec des configurations plug ‘n’ play, peut-être aussi avec une opération d’arrêt/démarrage automatique. La technologie moderne qui n’existait pas à l’apogée d’origine du tourne-disque fait également partie de l’ensemble : le Bluetooth est de plus en plus intégré principalement pour permettre aux propriétaires de diffuser leur vinyle sur des écouteurs ou des haut-parleurs sans fil (mais parfois pour accepter les flux Bluetooth d’un téléphone, si l’unité de la platine dispose également d’un amplificateur intégré adapté), et les sorties USB facilitent la numérisation des albums vinyle en rotation. Les goûts de Victrola, Crosley et Lenco se sont engagés dans le système de platine tout-en-un en emballant tout – y compris les haut-parleurs – dans une seule boîte (parfois de style valise, parfois portable) pour un vinyle aussi sans stress et hipster. système que vous pourriez imaginer. Même la Rega, qui a longtemps été défendue pour ses platines vinyles puristes, principalement sans étage phono, a commencé à proposer un système de vinyle tout ce dont vous avez besoin (quoique composé de pièces séparées), tandis que le vétéran Pro-ject s’aventure maintenant dans la fabrication d’un gamme automatique d’entrée de gamme pour maximiser l’attrait d’un public qui souhaite très raisonnablement la simplicité.
Tout cela peut ressembler à des offres compromises pour amener les débutants au vinyle plus facilement et confortablement dans le passe-temps – et principalement, ils le sont. Le PDG de Crosley, Keith Starr, loue à juste titre à quel point «les unités tout-en-un sont idéales pour les utilisateurs à la recherche d’un moyen simple et facile de se plonger directement dans l’écoute du vinyle, que ce soit quelqu’un qui vient de commencer son voyage en vinyle ou quelqu’un qui cherche à revisiter de vieux disques qu’ils ont récemment a trouvé”. Victrola reconnaît également les pièges pratiques des conceptions de platines vinyles traditionnelles que la nouvelle vague de tout-en-un surmonte : “[people] ne peuvent pas nécessairement se permettre un système hi-fi complet et n’ont peut-être pas l’espace mais veulent commencer leur voyage dans les disques et tout le plaisir qui va avec. Changer une cartouche n’est pas si facile pour eux non plus.
Mais la modernisation et la simplification de l’expérience utilisateur de la platine vinyle n’ont pas été exclusives au bas de gamme du marché ces dernières années. Alva TT 2 de Cambridge Audio est un pont de 1700 £ avec aptX HD Bluetooth, tandis que le Clearaudio Concept Active MM (ci-dessous) est une platine vinyle plug ‘n’ play haut de gamme avec un préampli phono et une sortie casque qui s’écarte de l’offre puriste qui occupe souvent et traditionnellement le domaine à quatre chiffres. Pourquoi la commodité et la qualité sonore hi-fi exceptionnelle ne devraient-elles pas aller de pair ? Malheureusement, de par la nature même du produit, les conceptions de platines les meilleures et les plus performantes seront celles qui seront dépouillées et dépourvues de fonctionnalités.
Qualité sonore compromise
Crosley et Victrola ont tous deux des systèmes de plusieurs centaines de livres (/ dollars), pour ceux qui sont prêts à faire passer leur expérience du vinyle au niveau supérieur par rapport aux modèles plus bruts de leur catalogue. Mais comme le note Starr, bien que ces systèmes s’efforcent de trouver un équilibre entre qualité, design et prix abordable, « vous ne pouvez certainement pas faire grand-chose avec une taille d’unité et un prix particuliers ». Et cela sonne vrai dans notre expérience de ces conceptions. Que ces produits tout-en-un coûtent environ cent dollars ou trois fois plus, vous ne devriez raisonnablement vous attendre à autant de qualité sonore (et nous utilisons la « qualité » à la légère) de quelque chose conçu pour offrir sur plusieurs fronts. Dans le passé, nous avons constaté que de telles conceptions peuvent également être défectueuses, par exemple, en ayant des forces de suivi trop lourdes (ce qui finira par ruiner vos enregistrements). Cela ne veut pas dire qu’ils le sont tous, bien sûr, mais ce n’est pas tout à fait surprenant compte tenu de la nature de la tâche.
Par nature, les tourne-disques sont des bêtes capricieuses qui nécessitent des supports solides et sont très sensibles aux vibrations – qui, pour être les plus performantes possibles, ne sont pas propices aux structures en forme de boîte avec les composants bon marché nécessaires pour pouvoir les fabriquer. à un prix abordable et les vendre à un prix accessible. Dans notre esprit, le calibre de platine qui justifie la lecture de nouveaux albums vinyle coûte un peu plus cher, nous en avons peur. Peut-être que cela n’a pas tellement d’importance si vous n’achetez que du vieux disques d’occasionmais si vous vous souciez suffisamment du vinyle pour dépenser 30 £ par pop sur de nouveaux albums, vous méritez de les entendre dans toute leur splendeur.
Cela peut être une chose évidente à souligner, mais chaque fonctionnalité superflue pour la lecture de la platine coûte au fabricant (et donc au consommateur), et c’est donc une dépense qui n’est pas investie dans les composants, les matériaux et l’ingénierie qui affectent directement le fondamental performance de filature de vinyle. Sera le meilleure platine avec Bluetooth fonctionne aussi bien sur le plan sonore que le meilleur deck de prix similaire qui ne l’a pas ? Non – et cela ne devrait pas, car une partie du RRP reflète le prix de l’émetteur Bluetooth intégré et peut-être même des éléments de conception supplémentaires (tels que la prévention des interférences électroniques) pour l’adapter. Dans une platine sans fonctionnalités, la qualité sonore est primordiale. Ce n’est pas seulement le cas des platines, mais de l’électronique grand public en général.
Diluer le charme
Les platines qui peuvent faire tourner le vinyle et l’envoyer via Bluetooth ou accepter de la musique dessus peuvent être considérées comme le meilleur des deux mondes, des solutions logiques anciennes et nouvelles. Mais en numérisant le vinyle de cette façon, vous sacrifiez l’un des plus grands attraits du vinyle : son son analogique ! L’analogie sera toujours un peu perdue à travers le processus de numérisation et de transmission sans fil. De même, lorsqu’il s’agit d’extraire des enregistrements sous forme de fichiers numériques, ce n’est pas tout à fait l’expérience pratique et sans intervention de l’extraction de CD. Cela se produit en temps réel et pour obtenir le meilleur enregistrement possible, vous devez vous assurer que la platine et l’enregistrement sont dans des conditions optimales.
Alors que les conceptions automatiques sont plus simples à utiliser et éliminent principalement l’implication humaine (et les erreurs !), appuyer sur un bouton et regarder un bras de lecture prendre vie n’est pas exactement conforme à l’expérience amusante, tactile et pratique qui a sans aucun doute contribué. au charme du vinyle. Des fonctionnalités modernes et des conceptions esthétiquement intéressantes et peu encombrantes peuvent rendre la lecture de vinyle accessible à un public qui ne peut pas s’adapter aux alternatives puristes, mais elles compromettent souvent la véritable expérience de la platine qui, pour beaucoup, les rend attrayantes en premier lieu.
Nous sommes désolés, mais les platines sont intrinsèquement pénibles – et pour être les meilleures possibles, elles devraient toujours l’être.
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