Beaucoup d’entre nous ont réduit l’espace occupé par notre collection de musique avec l’avènement des services numériques et de streaming, mais les scientifiques de l’Université technique du Danemark (DTU) ont poussé cela à la limite.
Dans un exploit de miniaturisation, l’équipe de recherche de DTU a réussi à créer ce qu’elle prétend être le plus petit disque de musique au monde.
Mesurant seulement 15 x 15 micromètres – soit 40 μm/micromètres ou microns de diamètre, soit près de la moitié du diamètre d’un cheveu humain moyen – le minuscule disque est à peine visible sans l’utilisation d’une loupe.
Capable de tenir seulement 25 secondes des mesures d’ouverture du classique festif Rockin’ Around the Christmas Tree, le disque est sans surprise injouable sur un standard tourne-disque.
Le disque a été créé à l’aide d’un processus qui a vu l’audio inscrit dans un film polymère à l’aide de la nouvelle technologie de lithographie 3D Nanofrazor Scholar de DTU, qui est une série de mots que nous comprenons parfaitement.
Soulignant à quel point le disque est minuscule, le Postdoc Nolan Lassaline a expliqué : « Il est si petit que tout ce que nous modélisons peut tenir dans une seule rainure d’un disque vinyle ordinaire ».
Le chercheur en physique du DTU, Peter Bøggild, a ajouté : « Le Nanofrazor a été mis au travail comme un tour de découpe de disques – convertissant un signal audio en une rainure en spirale à la surface du support. Dans ce cas, le support est un polymère différent du vinyle. »
« Je fais de la lithographie depuis 30 ans, et bien que nous ayons cette machine depuis un certain temps, cela ressemble toujours à de la science-fiction », a-t-il ajouté.
Sans surprise, DTU n’envisage pas que la technique soit développée davantage en tant que format musical, mais voit plutôt la technologie utilisée pour aider à fournir des percées dans la recherche scientifique.
« Bien que nous réalisions ici ce type de rainures avec une précision nanométrique, nous pouvons les transférer sur un certain nombre d’autres matériaux, ce qui nous permettra fondamentalement de manipuler les propriétés des matériaux à l’échelle nanométrique », a expliqué le professeur Bøggild.
« Nous faisons quelque chose que nous n’avions jamais vraiment pu faire en physique et en science des matériaux jusqu’à présent.
« Une autre chose pour laquelle nous utiliserions également cela est de fabriquer de minuscules capteurs de champ magnétique qui nous permettent de mesurer les courants dans le cerveau, et pour cela nous espérons à long terme créer une technologie abordable qui nous permettrait de répondre aux questions concernant la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer.
Il ressemble donc aux meilleurs lecteurs de musique portables lecteurs de musique portables restera plus gros qu’un cheveu humain et capable de jouer plus de 25 secondes par chanson.