L’entrée de gamme d’Astell & Kern lecteur de musique portable modèle n’est plus aussi convaincant qu’avant. Son prix demandé a lentement augmenté au cours des dernières années et générations, conformément aux hausses de prix générales que nous constatons aujourd’hui dans l’industrie hi-fi – et sans laisser la place à un modèle plus abordable pour faire surface en dessous. Cette absence est quelque peu surprenante compte tenu de la récente disparition de l’iPod Touch et la disponibilité apparemment instable du budget Baladeurs Sonybien que cela suggère peut-être que le smartphone a écrasé cette partie du marché.
Heureusement, les performances, les fonctionnalités et la qualité de conception de l’entrée de gamme Astell & Kern A&norma SR25 MKIl ont également suivi cette trajectoire ascendante, alors que 699 £ / 749 $ / 1099 AU $ pourraient être un montant important à payer pour posséder votre propre tranche de Astell et Kern prestige numérique, les propriétaires peuvent être sûrs qu’ils en ont pour leur argent.
L’A&norma SR25 MKII est, comme son nom l’indique, la suite du Quelle HiFi ? Primé SR25qui est en soi le successeur du Quelle HiFi ? Primé SR15. Ainsi, le SR25 MKII est issu d’un pedigree solide – celui que la société sud-coréenne a fait évoluer à chaque génération pour rester au sommet de sa catégorie.
Étant donné que la classe est en constante diminution, il n’est probablement pas nécessaire d’essayer si fort, mais si nous pouvons supposer quelque chose à propos des ingénieurs d’Astell & Kern, c’est qu’ils sont des bricoleurs par nature. S’ils trouvent une opportunité d’en tirer plus d’un joueur, ils le feront. Et ont.
Concevoir
Il n’était pas surprenant d’ouvrir la boîte du SR25 MKII et d’être rencontré avec familiarité. Il s’agit d’un joueur dont la forme physique et l’esthétique sont une fois de plus définies par une construction solide comme le roc, une ingéniosité géométrique et une finition métallique élégante, qui est maintenant une couleur gun-metal – ou, pardonnez-moi, une couleur “Mercury Dark Silver”.
Le châssis en aluminium est vraiment agréable à regarder et d’une grande taille et forme à tenir, même si nous nous rappelons trop tôt la netteté familière ressentie dans notre paume lorsque les coins inférieurs trop pointus s’y enfoncent. Votre sauveur ici pourrait être l’un des trois étuis de protection proposés par Astell & Kern pour un supplément de 59 $ / 60 £ / 99 AU $, bien que nous souhaitions qu’A&K ait juste effilé les coins.
L’écran tactile, quant à lui, est toujours aussi réactif et coloré, tout comme vous l’espérez pour un produit portable et interactif comme celui-ci.
Ceux qui savent repérer la différence remarqueront bientôt que le SR25 MKII a une molette de volume plus texturée par rapport à son prédécesseur, avec un clic de rotation satisfaisant lorsqu’il tourne. Pour satisfaire ce qui doit être actuellement une foule de niche, une prise casque Pentaconn 4,4 mm équilibrée rejoint désormais les sorties 3,5 mm plus traditionnelles et 2,5 mm équilibrées existantes. Et pour accueillir le trou supplémentaire, le bouton d’alimentation s’est déplacé vers le panneau latéral gauche pour s’asseoir au-dessus des trois boutons de lecture (saut en avant, saut en arrière, lecture/pause).
Fonctionnalités
Beaucoup moins évident à l’œil est l’ajout d’un blindage interne plaqué argent pour protéger le lecteur des interférences électromagnétiques au nom de performances améliorées – vu pour la première fois dans le triple prix de l’entreprise. SP2000T. L’unité MKII dispose également d’un nouveau paramètre de gain de relecture en option, conçu pour maintenir une lecture de volume uniforme sur les fichiers jusqu’à 24 bits/192 kHz.
Il y a aussi quelques nouvelles fonctionnalités Astell & Kern qui ont depuis été déployées sur d’autres modèles : AK File Drop facilite le transfert de fichiers vers/depuis le lecteur sans fil, tandis que la fonction BT Sink permet la musique depuis, par exemple, un téléphone pour jouer à travers le SR25 MKII. Le seul autre développement de MKI à MKII ? Pourquoi, une qualité sonore améliorée bien sûr! Mais plus là-dessus plus tard.
Spécifications techniques Astell & Kern A&norma SR25 MKII
Fichiers musicaux 32 bits/384 kHz, DSD256, MQA
Stockage 64 Go
Micro SD insérer Oui
Mise en charge USB-C
Vie de la batterie 20 heures
Dimensions (hwd) 10,8 x 6,3 x 1,6 cm
Lester 178g
En effet, le dernier lecteur d’entrée de gamme d’Astell & Kern conserve toutes les fonctionnalités qui ont fait de son prédécesseur un compagnon musical si agréable, telles que la compatibilité des fichiers 32 bits/384 kHz et DSD256, le Bluetooth bidirectionnel avec LDAC et aptXHD support, la possibilité d’utiliser le lecteur strictement comme un CAD, et un accès intégré aux services de streaming tels que Tidal, Spotify, Apple Music, Amazon Music et Qobuz. Les abonnés au niveau Hi-Fi de Tidal seront particulièrement ravis de lire que le lecteur dispose d’un MQA décodeur intégré pour pouvoir jouer en haute résolution Maîtres des marées (et autres fichiers MQA) dans la plus haute qualité.
Le stockage intégré de 64 Go pourra accueillir environ 200 CD-qualité FLAC albums ou environ un cinquième de moins en qualité 24 bits / 192 kHz, donc les collectionneurs avides d’albums haute résolution devront malheureusement probablement débourser pour une carte microSD (le SR25 MKII peut en prendre une jusqu’à 1 To) pour développer cette carte intégrée Mémoire. Nous pensons vraiment qu’un minimum de 128 Go de stockage intégré devrait être proposé à ce niveau.
Du son
En plus d’une bibliothèque de musique décente, vous voudrez des écouteurs performants à brancher sur l’Astell & Kern pour justifier votre achat. Il s’agit d’un petit lecteur de musique révélateur, nous l’associerions donc à quelque chose d’au moins aussi bon que le Beyerdynamic DT 900 Pro Xbien qu’honnêtement, des écouteurs filaires trois fois plus chers ne seraient pas exagérés.
Bien que nous ayons plus d’une fois décrit les lecteurs de musique dédiés d’entrée de gamme comme des améliorations naturelles de la qualité audio que vous obtenez d’un téléphone, l’A&norma SR25 MKII n’est pas tant le prochain échelon de l’échelle que l’une des branches supérieures de Jack’s Beanstalk. Ce n’est pas de l’audio portable ; c’est de la hi-fi portable. Et cela peut tout aussi bien être une chaîne hi-fi domestique si votre système nécessite une source de musique numérique.
Astell & Kern avait une base solide à partir de laquelle développer les performances du modèle MKII, et il en a maintenant une encore plus solide à partir de laquelle développer un futur successeur. En ce qui concerne les caractères sonores, le SR25 MKII est instantanément sympathique – chaud et corsé pour que les notes sur tout le spectre sonnent étoffées et texturées, et en même temps vives et rythmées pour que la musicalité soit autant prioritaire que l’analyse .
C’est l’équilibre que vous voulez qu’un morceau de kit trouve si vos goûts musicaux couvrent tous les genres, car il s’avère tout aussi enthousiaste à l’idée de conduire l’enfer pour le cuir d’Elvis Costello. Rouge à lèvres au fur et à mesure qu’il passe sous le flux et le reflux dynamiquement oscillant d’Ólafur Arnalds et de Nils Frahm Quatre. Détail, perspicacité dynamique, précision et timing ponctuel – tout y est.
Volant un autre drapeau pour la polyvalence, l’Astell & Kern est suffisamment transparent pour mettre à nu la valeur d’investir dans les téléchargements ou le streaming haute résolution, tout en ayant l’espace et la plénitude pour être la plupart du temps indulgents pour les enregistrements de faible qualité.
Verdict
Bien que l’A&norma SR25 MKII améliore la qualité sonore, les propriétaires de l’original ne devraient probablement pas se sentir obligés de mettre à niveau compte tenu du coût que cela impliquerait. L’argument pour quiconque possède un modèle d’ancienne génération de le faire est cependant beaucoup plus important. Nous avons dépoussiéré notre A&norma SR15 (de deux générations) pour voir comment les deux correspondaient par curiosité, et les différences entre leurs capacités sonores étaient béantes.
Les débutants sur le marché des lecteurs de musique portables doivent savoir que la gamme Astell & Kern offre de manière fiable des performances supérieures en plus du prix. Sony et FiiO ont leur propre fourrage plus haut dans la chaîne qui pourrait également valoir la peine d’être pris en compte. À ce niveau cependant, le A&norma SR25 MKII beau, bien équipé et au son magnifique est aussi bon que possible et aussi sûr que possible.
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